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All’s Well That Sells Well o A Buena venta no hay mal principio

Por Jesse Tangen-Mills

Cuando ocurre un evento literario que merece la atención del noticiero de televisión  (tan frecuentes como los eclipses) los escritores vienen corriendo a recitar su soliloquio. El retrato de Shakespeare recientemente descubierto en Inglaterra es un ejemplo de tal situación.
Desafortunadamente, los escritos producidos en esos momentos, un poco como la noticia que comentan, son mucho ruido y pocas nueces.

Un ejemplo de algún domingo pasado es:

“Inglaterra tiene con su poeta mayor una relación cambiante: hoy niega que haya existido, mañana lo endiosa; hoy le rinde grandes homenajes, mañana opina que no tiene los papeles en regla, que un hombre con la dudosa formación de Shakespeare jamás habría podido escribir una obra como la que firma Shakespeare; hoy lo convierte en un fantasma, mañana lo exhibe con el aspecto de un príncipe exquisito.”

Blah, blah, blah. Cambiar la palabra Shakespeare por Cervantes e Inglaterra por España, da el mismo resultado. Para abreviar, esas son nada más que generalizaciones. Encima no es verdad. Siempre será el Bardo. Con la excepción de George Bernard Shaw, muy pocos han denunciado a Shakespeare. A todo el mundo le gusta Shakespeare, es como escribir de Mozart. Por eso le publicaron su artículo en el periódico al de la cita de arriba. Más bien intente publicar un artículo sobre Christopher Marlowe en un periódico o revista fuera del mundo anglófono.

“Shakespeare prácticamente no tiene biografía. En su teatro fue todos los hombres y todas las mujeres, pero en la vida nadie”.
Sin tocar el centenar de biografías (todas ficticias según el autor del artículo), sabemos donde nació, el colegio al que asistió, quienes eran sus maestros, donde se casó, los nombres de sus niños, entre otros. Claro que no es un escritor famoso como los de hoy de quienes publican hasta el papel higiénico que usan. En mi opinión todo eso es suficiente indicio para decir que Shakespeare tuvo una vida fuera del escenario, pero como gustéis.

Lo mejor que se ha escrito sobre la apariencia de Shakespeare después de su muerte, se encuentra en la imagen de Shakespeare en el primer folio, que menciona el artículo citado, escrito por su contemporáneo y rival Ben Johnson.

Al lector

La figura que se ve aquí estampada,
Fue para el gentil Shakespeare grabada;
Donde el grabador tuvo una porfía
Con la naturaleza, para dejar atrás la vida:
Si hubiera podido capturar su ingenio
También en bronce, como hizo con
Su cara; la prensa entonces superaría
Todo, lo que jamás se escribió en bronce.
Pero, como no puede, lector, le pido
Que no mire en su imagen, sino en su libro.

[Ben Johnson]

Medida por medida: esas ideas, cuadro o no, ya los ha escrito.

(Traducción de Jesse Tangen-Mills. Arriba grabado de Martin Droeshout en la primera página de ‘First Folio’ (1623).

To the Reader.

This Figure, that thou here seest put,
It was for gentle Shakespeare cut,
Wherein the Graver had a strife
with Nature, to out-doo the life :
O, could he but have drawne his wit
As well in brasse, as he hath hit
His face ; the Print would then surpasse
All, that was ever writ in brasse.
But, since he cannot, Reader, looke
Not on his Picture, but his Booke.

TWO, His face; But, Not on his Picture

© 2009 La Movida Literaria.